Le Blogue-Média de Marcel Charland

( La Presse Canadienne - Ottawa ) - Un animateur du réseau américain de nouvelles continues Fox News a offert ses excuses aux Canadiens, lundi, après que des commentaires formulés dans son émission eurent outré le gouvernement Harper.

Greg Gutfeld, l'animateur de l'émission Red Eye, a affirmé que ses commentaires et ceux de ses invités «ont été mal compris», et qu'ils ne voulaient pas manquer de respect envers «les braves hommes et femmes» servant dans l'armée canadienne et leur famille.

Fox News a publié le communiqué de M. Gutfeld quelques heures après que le gouvernement canadien eut demandé des excuses au réseau Fox News pour des commentaires sur l'armée canadienne qu'il juge «ignobles».

Le gouvernement canadien s'est dit outré par un segment d'une émission au cours duquel des commentateurs se sont moqués du Canada et de ses militaires. Le segment s'est rapidement retrouvé sur le site YouTube.

Au cours de l'émission Red Eye, l'animateur et plusieurs chroniqueurs font des blagues sur les soldats canadiens, suggérant notamment qu'ils veulent prendre une pause de la guerre en Afghanistan pour aller «faire du yoga, se promener sur les plages en bermudas et se faire faire une manucure», a lancé l'animateur Gutfeld. «Ne serait-ce pas le moment idéal pour envahir ce pays ridicule. Ils n'ont pas d'armée!»

Les propos ont été tenus après que le chef d'état-major de l'armée canadienne, le lieutenant-général Andrew Leslie, eut indiqué qu'une fois complété le retrait canadien d'Afghanistan, les militaires auraient besoin d'une année pour se refaire des forces.

Dan Dugas, directeur des communications du ministre de la Défense, Peter MacKay, a qualifié les commentaires «d'odieux, blessants et ignorants des faits». Il a ajouté que Fox et ses chroniqueurs devaient présenter des excuses au Canada et - plus important encore - aux familles des soldats.

Depuis le début de la mission militaire canadienne en Afghanistan, 116 soldats ont perdu la vie, dont quatre la semaine dernière. Le Canada compte retirer ses 2500 militaires en 2011.

( Catherine Handfield - La Presse ) - Fière des résultats du projet pilote, la Sûreté du Québec (SQ) fera l'acquisition de 100 nouveaux appareils captant automatiquement les numéros de plaque d'immatriculation sur les véhicules.

Du 1er août au 1er novembre, huit voitures de la SQ ont parcouru les routes du Québec équipées de deux caméras infrarouges captant les numéros de plaque. Le but principal du projet pilote de trois mois était d'arrêter les automobilistes conduisant avec un permis de conduire non valide.Les huit véhicules ont lu plus de 1 140 000 plaques en trois mois, et les policiers ont émis 6533 constats d'infraction et saisi un total de 862 véhicules. Le directeur général de la SQ, Richard Deschesnes, fera le bilan du projet pilote à 14h aujourd'hui au quartier général de la SQ, à Montréal.

La moitié des appareils étaient affectés à la grande région de Montréal, tandis que les quatre autres étaient destinés à l'Outaouais, Sherbrooke, Drummondville et Québec. Les caméras, qui peuvent capter jusqu'à 5000 plaques par jour, ont été utilisées dans le cadre d'opérations ciblées.

Satisfaite de ce bilan, la Société de l'assurance automobile du Québec contribuera à l'acquisition des 100 appareils, et ce, à la hauteur de 500 000$ par année pendant cinq ans. Les nouveaux systèmes de repérage seront déployés à la grandeur du Québec.

Plus de 400 000 Québécois possèdent un permis sanctionné pour avoir récolté trop de points d'inaptitude ou commis une infraction au code criminel.

Prévisions émises à : 15h45 HAE le lundi 23 mars 2009

Ce soir et cette nuit

Passages nuageux. Vents du nord-ouest de 20 km/h devenant du nord-est à 30 ce soir. Minimum moins 14.

Mardi

Ensoleillé. Vents du nord-est de 30 km/h. Maximum zéro. Indice UV de 3 ou modéré.

Mardi soir et nuit

Dégagé. Vents du nord-est de 20 km/h. Minimum moins 11.

Mercredi

Ensoleillé. Maximum plus 5.

Jeudi

Ensoleillé. Minimum moins 6. Maximum 6.

Vendredi

Alternance de soleil et de nuages. Minimum zéro. Maximum 7.

Samedi

Alternance de soleil et de nuages. Minimum moins 2. Maximum plus 4.

Dimanche

Nuageux avec 60 pour cent de probabilité d'averses de neige. Minimum moins 4. Maximum plus 2.

( Éric Thibault - Le Journal de Québec ) - La poursuite s'est attardée sur la découverte par les policiers de plusieurs éléments de preuve incriminant l'accusé, cet avant-midi, au second jour du procès de Francis Proulx, inculpé du meurtre prémédité de Nancy Michaud.

Le jury a pu voir des photos d'un revolver de calibre .22 et de munitions, saisies au lendemain de l'arrestation de l'homme de 29 ans, dans un hangar de la route 132, à Rivière-Ouelle, le 18 mai dernier. On sait que l'attachée politique du ministre Claude Béchard, a été tuée d'une balle à la tête.

Il a aussi été largement été question d'un sac de plastique trouvé dans un boisé de la localité de 1200 habitants qui a permis aux policiers de remonter jusqu'à l'accusé. Le sac contenait notamment des essuie-tout tachés de sang, une lettre adressée à Francis Proulx et une facture pour l'achat de menottes dans une boutique érotique de Québec effectué une semaine avant de meurtre.

( Tommy Chouinard - La Presse ) - (Québec) - Le successeur de Mario Dumont à la tête de l'Action démocratique du Québec sera connu au début de février 2010.

Les membres de l'ADQ voteront par téléphone pour leur candidat préféré. L'appel sera payant, comme dans l'émission Star Académie.

L'ADQ impose un ticket d'entrée de 15 000$, une somme remboursable à la fin de la course, à tout candidat qui veut briguer la direction du parti.

Les candidats auront jusqu'au 22 septembre 2009 pour déposer leur bulletin de mise en candidature. Le document devra être signé par 1000 membres dont au moins 60 dans chacune des 12 régions administratives du Québec.

La chef intérimaire de l'ADQ, Sylvie Roy, et le président du parti, Mario Charpentier, ont dévoilé cet après-midi les règles encadrant le choix du prochain chef.

Les députés Éric Caire et François Bonnardel de même les anciens parlementaires adéquistes Richard Merlini et Christian Lévesque songent à briguer la chefferie.

( La Presse Canadienne - Ottawa ) - Le Canada a demandé lundi des excuses au réseau américain de nouvelles continues Fox News pour des commentaires sur l'armée canadienne qu'il juge ignobles.

Le gouvernement canadien est outré par un segment d'une émission du réseau au cours duquel des commentateurs se sont moqués du Canada et des militaires canadiens. Le segment s'est rapidement retrouvé sur le site YouTube.Au cours de l'émission «Red Eye with Greg Gutfeld», l'animateur et plusieurs chroniqueurs font des blagues sur les soldats canadiens, suggérant notamment qu'ils veulent prendre une pause de la guerre en Afghanistan pour aller «faire du yoga, se promener sur les plages en bermudas et se faire faire une manucure», a lancé l'animateur Gutfeld. «Ne serait-ce pas le moment idéal pour envahir ce pays ridicule. Ils n'ont pas d'armée!»

Dan Dugas, attaché de presse du ministre de la Défense, Peter MacKay, a qualifié les commentaires «d'odieux, blessants et ignorants des faits». Il a ajouté que Fox devait présenter des excuses au Canada et - plus important encore - aux familles des soldats.

Depuis le début de la mission militaire canadienne en Afghanistan, 116 soldats ont perdu la vie, dont quatre la semaine dernière. Le Canada compte retirer ses 2500 militaires en 2011.

( Karim Benessaieh - La Presse ) - Ligne 1-888 pour les entreprises en difficulté, aide financière aux travailleurs licenciés, programmes généreux de formation: c'est plus d'un demi-milliard de dollars d'argent neuf que s'engage à dépenser le gouvernement Charest dans les deux prochaines années pour contrer la crise.

«Je ne connais aucun endroit en Amérique du Nord où il y a un effort aussi important, et ce n'est pas qu'une question d'argent, a déclaré le premier ministre Jean Charest en point de presse à Dorval ce matin. C'est du jamais vu, ce sont des mesures innovatrices et agressives pour combler nos besoins au Québec.»Le programme annoncé ce matin dans une usine du parc industriel de Dorval, le Pacte pour l'emploi Plus, est en fait un ajout à un programme dévoilé en mars 2008. Ironiquement, ce Pacte pour l'emploi première mouture était alors destiné à contrer la pénurie de main-d'oeuvre au Québec.

Un an plus tard, c'est le chômage qui est devenu le fléau. Le Pacte pour l'emploi Plus contient une série de mesures visant à venir en aide aux travailleurs victimes de licenciements collectifs. Ils voient leurs prestations prolongées s'ils participent à des programmes de formation et ont droit, pour un maximum de deux ans, à une aide financière de dernier recours après cette étape.

Contrairement à l'aide sociale, ils ne se verront pas obligés de liquider leurs actifs pour y avoir droit. Ces mesures coûteront 18,9 millions.

L'autre grand volet, c'est l'aide aux entreprises en difficulté. Celles-ci pourront appeler au 1-888-EMPLOIS et avoir droit à l'aide d'«équipes tactiques» du gouvernement pour cibler leurs besoins.

Un programme baptisé Soutien aux entreprises à risque de ralentissement économique (SERRÉ) permettra de diminuer les heures de travail tout en recevant une compensation pour la formation. Cette formule est déjà utilisée auprès de 10 000 travailleurs. La contribution maximale d'Emploi Québec passera de 50 à 75% des coûts de formation.

Le Ministère embauchera 180 fonctionnaires pour assumer ces nouvelles responsabilités. Des 518 millions que coûtera le programme Pacte pour l'emploi Plus, on s'attend à ce que 400 millions proviennent du fédéral, dans le cadre d'annonces déjà faites à Ottawa fin janvier.

Ce demi-milliard était déjà annoncé dans le budget dévoilé par Monique Jérôme-Forget jeudi dernier. «Depuis le temps qu'on demande au fédéral de faire sa part... On va chercher l'argent qui nous revient», a plaidé Jean Charest.

( Caroline Touzin - La Presse ) - Quelques jours avant le meurtre de Nancy Michaud, Francis Proulx a acheté des menottes et un fétiche dans une boutique érotique de Québec.

La facture de ses items a été déposée en preuve ce matin au procès du présumé meurtrier de Nancy Michaud au palais de justice de Québec. Francis Proulx, 29 ans, est accusé du meurtre prémédité de l'attachée politique du ministre Claude Béchard. Le meurtre est survenu entre le 15 et le 16 mai dernier à Rivière-Ouelle, dans le Bas-Saint-Laurent.Un technicien en scène de crime de la Sûreté du Québec a expliqué ce matin avoir trouvé cette facture dans un sac de plastique rempli d'essuie-tout imbibé de sang. Ce sac a été retrouvé dans un boisé de Rivière-Ouelle.

Les policiers de la SQ ont aussi saisi un revolver de calibre .22 dans un hangar du village au lendemain de la découverte du corps. Le revolver était entreposé dans une boîte noire dans laquelle il y avait des centaines de munitions et quatre douilles vides. Cette arme a été exhibée aux douze jurés ce matin. La Couronne n'a pas indique pour l'instant a qui appartenait cette arme ni le hangar.

Un expert en balistique viendra témoigner plus tard durant le procès. L'expert en scène de crime poursuit son témoignage cet après-midi. Ce procès devrait durer de six à huit semaines.

( Le Figaro.fr - Paris - 23/03/2009 | Mise à jour : 15:53 ) - L'orbite de la Station spatiale internationale (ISS) a dû être abaissée hier par mesure de précaution afin de s'assurer qu'un débris orbital passe suffisamment loin lors de la sortie dans l'espace de deux astronautes prévue lundi, a indiqué la Nasa.

Les moteurs orbitaux de Discovery ont été utilisés pendant trois heures pour réduire l'altitude de l'ISS de quelque 3.300 mètres à environ 358,8 kilomètres, a expliqué lundi Bill Jeffs, un des porte-parole du Centre spatial Johnson à Houston.

Cette manoeuvre était destinée à établir une distance de sécurité avec le débris qui doit passer près de l'ISS deux heures après le début de la sortie orbitale par les astronautes Richard Arnold et Joseph Acaba.

( La Tribune ) - (Québec) - La Ville de Québec accueille à compter de ce lundi un colloque plutôt particulier, le Congrès Canneberges 2009.

Plus de 300 acteurs de l'industrie nord-américaine de la canneberge se réuniront pendant deux jours. Producteurs, transformateurs, chercheurs et universitaires échangeront autour du thème «L'environnement au coeur des préoccupations».

Le ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec, Laurent Lessard, prendra la parole ce soir.

Le Congrès Canneberges 2009 sera l'occasion de faire le point sur l'industrie et ses perspectives, d'échanger sur des avancées concernant la recherche en environnement et en santé, et de présenter les innovations et les études les plus porteuses dans le domaine.

L'Association des producteurs de canneberges du Québec regroupe aujourd'hui plus de 50 producteurs et transformateurs. Quelque 300 emplois y sont reliés.

Le volume de la récolte québécoise a atteint l'an dernier plus de 36 millions de fruits. Seuls les États américains du Wisconsin et du Massachusetts surpassent le Québec.

Au cours des cinq dernières années, dans la seule région du Centre-du-Québec, 200 millions ont été investis dans la culture de la canneberge et près de 60 millions ont été consacrés au secteur de la transformation.

( Radio-Canada.ca ) - AbitibiBowater a obtenu un nouveau sursis pour négocier le financement d'une partie de sa dette.

La papetière a jusqu'à minuit, mercredi soir, pour convaincre des banques américaines d'accepter son plan de restructuration de sa filiale Bowater. En cas de rejet, le plus important producteur de papier journal au monde serait contraint de demander la protection de la loi sur les faillites.

Le sort d'AbitibiBowater est entre les mains de Bank of America, Citicorp et Wachovia, qui hésitent à accepter le plan de restructuration. Ce dernier prévoit une réduction du taux d'intérêt accordé à ces banques et un prolongement de deux ans de leur implication dans l'entreprise.

Ces banques détiennent une bonne partie de la dette globale d'AbitibiBowater, évaluée à 6 milliards de dollars américains. À titre de prêteuses garanties, elles doivent donner leur approbation avant que la compagnie ne puisse restructurer la dette de 1,8 milliard de sa filiale Bowater.

AbitibiBowater a réussi à reporter à deux reprises la date limite pour faire accepter son plan, mais rien n'indique qu'elle aura une troisième chance en cas de refus.

Les 360 travailleurs de l'usine de Beaupré sont rentrés au travail lundi matin après un arrêt de production de deux semaines. Ils seront à nouveau mis à pied, pour une période de trois semaines cette fois, du 6 au 27 avril.

Les difficultés financières d'AbitibiBowater créent beaucoup d'inquiétudes en Mauricie, où d'autres usines pourraient fermer si l'entreprise ne parvenait pas à mettre en place son plan de restructuration.

AbitibiBowater est née en 2007 de la fusion d'Abitibi-Consolidated et de Bowater, une entreprise de la Caroline du Sud.

( Showbizz.net ) - L'actrice Natasha Richardson a été conduite à son dernier repos dimanche. Ses funérailles, auxquelles assistaient parents et amis, ont eu lieu à l'église St. Peter à Millbrook, dans l'état de New York.

Son mari Liam Neeson, leurs fils Micheal, 13 ans, et Daniel 12 ans, sa mère Vanessa Redgrave, sa soeur Joely Richardson et des amis comme Uma Thurman, Ralph Fiennes et Mia Farrow sont arrivés à l'église à 14h30.

Neeson a brièvement posé pour les photographes avec sa famille avant de se diriger vers le corbillard. Il fut le premier à poser sa main sur le cercueil de l'actrice. Le comédien et six autres porteurs l'ont ensuite transporté à l'intérieur du bâtiment religieux.

Le service a duré un peu plus d'une heure. Neeson et la famille de la défunte se sont ensuite rendus dans un cimetière situé à proximité. L'enterrement a eu lieu sous une grande tente verte.

Richardson fut enterrée dans le même cimetière que sa grand-mère Rachel Redgrave, la mère de Vanessa. Les deux femmes reposent l'une en face de l'autre.

Après l'enterrement, Neeson et Vanessa se sont rendus à la tombe de Rachel pour lui rendre hommage. Lynn Redgrave, la sœur de Vanessa et la tante de Natasha Richardson, s'est jointe à eux.

À 16h45, Neeson a quitté le cimetière après avoir fait ses derniers adieux à son épouse.

(source: People)

( Showbizz.net ) - Ce lundi, on annonce que 5 000 nouveaux billets pour les représentations de la pièce 'Broue' à Québec, à la Salle Albert-Rousseau, sont disponibles depuis 10h. Rappelons que ce classique du théâtre québécois fête ses 30 ans cette année.

Depuis ses débuts, 'Broue' met en vedette Michel Côté, Marc Messier et Marcel Gauthier.

Les places sont en vente à la salle et dans le réseau Billetech. Téléphone: (418) 659-6710 ou 1 877 659-6710. Internet: www.billetech.com.

( Radio-Canada.ca ) - La troisième et dernière sortie spatiale de la mission STS-119 se déroulera aujourd'hui à partir de 11 h 43. Durant cette sortie de 6 heures et demie, les astronautes Joseph Acaba et Richard Arnold tenteront à nouveau de déployer une plateforme cargo dont l'installation avait été impossible lors de la sortie précédente, bloquée par le mauvais montage d'une pièce.

Entre autres, les astronautes lubrifieront le bras télémanipulateur et reconfigureront le câblage qui alimente en énergie les gyroscopes de la station spatiale internationale (SSI).

L'horaire des activités extravéhiculaires est particulièrement serré durant cette mission. Le séjour de Discovery et de son équipage est écourté et la quatrième sortie prévue est supprimée en raison du lancement retardé de la navette.

La navette Discovery doit se détacher de la SSI mercredi et revenir sur Terre samedi.

Vendredi dernier, les astronautes avaient déployé le quatrième et dernier panneau solaire de la station. La livraison, l'attachement et le déploiement de ce panneau faisaient partie des principaux objectifs de la mission STS-119.

Jeudi, les astronautes avaient boulonné la structure en treillis S6 d'une masse de 14 tonnes à la station. Ils avaient aussi effectué les branchements électriques et informatiques, en plus de préparer les panneaux pliés en accordéon dans deux boîtes rectangulaires pour leur déploiement.

Ces nouvelles structures complètent le squelette de la station et en doublent les capacités énergiques. La station pourra maintenant accueillir un équipage permanent de six personnes.

La présente mission sera également l'occasion de remplacer un membre de l'équipage de la station. Le Japonais Koichi Wakata, un ingénieur de 45 ans, remplacera l'Américaine Sandra Magnus et sera le premier Nippon à travailler à bord de la SSI.

Cette mission est la 28e vers la station, et la 36e de Discovery. Il reste maintenant huit vols pour terminer la station et un autre pour réparer le télescope Hubble, avant la mise à la retraite de la flotte de navettes

( Le Journal de Québec ) - Un avertisseur de fumée a sauvé la vie d’un homme de Beauceville dans la nuit du 22 au 23 mars dernier. Celui-ci s’est fait tirer de son sommeil par l’appareil alors que le feu se propageait à son logement de l’avenue Lambert.

Il aura fallu une vingtaine de minutes aux pompiers pour maîtriser l’incendie. Une citerne de Saint-Joseph avait été demandée en renfort puisque le logement était assez éloigné des deux villes.

Le feu pourrait s’être déclaré en raison d’une défectuosité électrique et l’évaluation sommaire des dommages se situe autour de 7500 $.

Dans la nuit du 21 au 22 mars, une Honda Civic datant du début des années 1990 a été la proie des flammes sur la 7e Avenue, toujours à Beauceville. Le véhicule était stationné dans une cour privée. Le dossier a été transmis à la Sûreté du Québec.

L’alarme a également retenti à la caserne de Beauceville dans la nuit du 20 au 21 mars. Cette fois-ci les pompiers se sont déplacés vers une industrie, mais il s’agissait d’une fausse alerte.

Les pompiers de Beauceville étaient également sortis le 19 mars dernier pour un incendie chez Royal Mat. Les dommages se situent finalement autour de 10 000 $.

Prévisions émises à : 11h30 HAE le lundi 23 mars 2009

Aujourd'hui

Alternance de soleil et de nuages. Vents du nord-ouest de 20 km/h. Maximum moins 4. Indice UV de 3 ou modéré.

Ce soir et cette nuit

Passages nuageux. Vents du nord de 20 km/h devenant légers au cours de la nuit. Minimum moins 10.

Mardi

Ensoleillé. Vents devenant d'est à 20 km/h en fin de journée. Maximum plus 1.

Mercredi

Ensoleillé. Minimum moins 9. Maximum plus 4.

Jeudi

Ensoleillé. Minimum moins 5. Maximum 6.

Vendredi

Alternance de soleil et de nuages. Minimum zéro. Maximum 7.

Samedi

Alternance de soleil et de nuages. Minimum moins 3. Maximum 7.

Dimanche

Nuageux avec 60 pour cent de probabilité d'averses de neige mêlées de pluie. Minimum moins 3. Maximum plus 3.

( Agence France-Presse - Paris ) - Des chercheurs ont découvert dix mutations génétiques courantes qui augmentent le risque de mort par arrêt cardiaque soudain en altérant subtilement les battements du coeur, selon deux études publiées dimanche dans la revue spécialisée Nature Genetics.

Si la sédentarité, l'obésité, le diabète, l'excès de cholestérol et fumer du tabac sont des facteurs de risques, les gènes aussi peuvent l'être.

En l'absence de symptômes, identifier des variations génétiques qui affectent les contractions du coeur, comme les modifications de la durée de «l'intervalle QT» (visible lors d'un électrocardiogramme), contribueraient à détecter les patients à risque de décéder d'une crise cardiaque soudaine.

Une équipe internationale, conduite par Arne Pfeufer de l'université de Munich, a analysé le génome de 16 000 individus dont de l'intervalle QT a été mesuré par électrocardiogramme.

Les chercheurs ont passé au crible quelque 2,5 millions points de chaque génome, en essayant de trouver des concordances entre de légères altérations génétiques et des anomalies des contractions du coeur.

Un gène appelé «Nos1ap» était déjà identifié, quelques autres ont été mis sur la liste des suspects. A la surprise des chercheurs, près de la moitié étaient des gènes que personne ne soupçonnait d'être impliqués dans la biologie cardiaque.

Une autre étude sur plus de 13 000 personnes, conduite par Christopher Newton-Cheh (Massachusetts General Hospital, Boston, États-Unis) a donné des résultats similaires.

Une seule variation génétique chez un sujet ne signifie pas nécessairement un risque accru d'irrégularité du rythme cardiaque, mais prises ensemble ces données génétiques deviennent statistiquement significatives, soulignent les chercheurs.

Les maladies cardio-vasculaires causent chaque 17 millions de morts sur la planète, selon l'OMS.

( Le Journal de Québec ) - C’est maintenant officiel : Metallica sera de passage au Québec l’automne prochain.

Le groupe a confirmé que sa tournée World Magnetic s’arrêtera à Montréal le 19 septembre, au Centre Bell, puis au Colisée Pepsi de Québec le 31 octobre, soir de l’Halloween.

La formation visitera donnera également un spectacle à Ottawa, à la Place Scotia Bank, le 29 octobre.

Les billets pour ces trois représentations devraient être en vente dès le 4 avril.

Le quatuor formé du chanteur James Hetfield, du guitariste Kirk Hammett, du batteur Lars Ulrich et du bassiste Robert Trujillo fera ainsi la promotion de Death Magnetic, son neuvième album en carrière, paru le 12 septembre dernier.

Par ailleurs, mentionnons qu’un coffret numérique intitulé The Complete Metallica et regroupant toutes les 163 chansons du groupe devrait être lancé le 31 mars via iTunes.

Il sera par la suite disponible chez les autres détaillants de musique le 28 avril prochain.

( Patricia Cloutier - Le Soleil ) - (Québec) - Le groupe Metallica a dévoilé lundi matin sur son site Internet les dates de sa prochaine tournée nord-américaine. Québec, Montréal et Ottawa font partie des villes qui recevront le groupe à l'automne.

La formation sera en spectacle le 19 septembre à Montréal, le 29 octobre à Ottawa et le 31 octobre (le soir de l'Halloween!) à Québec. Tous les billets seront mis en vente le 4 avril.

En septembre dernier, Québec avait contribué à sa réputation de capitale du métal, en devenant la ville canadienne où se sont écoulés le plus d'exemplaires de l'album Death Magnetic de Metallica à sa première semaine en magasin.

Le dernier spectacle de Metallica à Québec remonte à 2004, où la formation heavy metal avait présenté deux spectacles à guichets fermés.

( Éric Clément - La Presse ) - Loto-Québec investira d'ici quatre ans 305,7 millions pour la réfection du Casino de Montréal. Les infrastructures des anciens pavillons d'Expo 67 seront rénovées pour un coût d'environ 100 millions. Des installations seront réaménagées mais l'offre de jeu ne sera pas augmentée.

La société d'État annonce qu'une entrée centrale sera créée et que la circulation verticale sera améliorée dans le bâtiment. Loto-Québec va rafraîchir les décors, les aménagements et l'ambiance globale du Casino, notamment la section des hautes-mises.

Il y aura plus d'espaces autour des tables de jeu et l'attente en période de pointe pour accéder aux services de restauration, concentrées au cinquième étage, sera réduite.Les travaux créeront quelque 3400 emplois/année.

Ils commenceront cet automne pour se terminer avant la fin de l'année 2013. Pendant les travaux, le Casino continuera d'accueillir sa clientèle.

( Marcel Charland - Blogue-Média ) - Vous consultez actuellement le seul Blogue entièrement consacré à l'information tant locale que provinciale, nationale, internationale et même spatiale. Ce blogue est sur la Toile depuis avril 2007. Plus de 50 000 textes y ont été publiés au fil du temps.

Etant basé à Québec, il est normal que j'accorde priorité aux informations touchant la Capitale ainsi que sa grande région mais je ne néglige aucune nouvelle d'importance, de quelque nature et de quelque provenance qu'elle soit.

Ayant pratiqué pendant une trentaine d'années le si beau métier de journaliste, surtout radiophonique mais aussi dans des hebdos et dans un quotidien - Le Journal de Québec à ses tous débuts dans ses locaux étroits du boulevard Charest-est puis dans son nouvel immeuble de la rue Béchard à Vanier - j'ai acquis une vaste expérience et alimenter le Blogue-Média est ma façon de continuer à rester actif mentalement et à me tenir informé de ce qui se passe sur la planète quotidiennement en prolongeant en quelque sorte ma profession pratiquée de 1966 à 1994. Remarquez qu'il m'arrive à l'occasion de commenter ou d'apporter des précisions sur certains articles provenant des médias ainsi que des agences de presse nationales comme internationales.

Je ne puis pas oublier non plus mon passage au micro de la station-mère du défunt réseau Télémédia, CKAC à Montréal, en 1974-75 ainsi que mes participations journalistiques quotidiennes aux célèbres émissions matinales humoristiques ''Le Zoo'' au FM93, à la fin des années 80 ainsi que ''La Jungle'' à CHIK-FM (maintenant Radio Énergie) au début des années 90, dix ans de douce folie et d'éclats de rire inoubliables avec mes collègues Gilles Parent (maintenant au ''Retour'' du 93,3FM), Alain Dumas ( Rock-Détente à Québec) et Michel Morin ( chef scripteur à la très populaire émission télévisée ''Et Dieu créa. . . Laflaque'' à Radio-Canada).

Et sachez que vous n'êtes pas seul : vous faites partie du millier (et souvent plus) de visiteurs qui venez quotidiennement sur le Blogue-Média ( 21 212 en date d'hier le 22 mars, compilés depuis le 1er mars 2009 - réf: Les Statistiques du serveur de Branchez-vous.com qui héberge le Blogue-Média comme des dizaines de milliers d'autres blogues - Au total, 21 388 visites en février 2009 ).

Je suis heureux de colliger les infos pour vous et vous m'honorez de votre visite.

Un grand merci à tous

Marcel Charland

Editeur du Blogue-Média.

( Clubic.com -publié par Guillaume le Lundi 23 Mars 2009 ) - Un jeune homme de 23 ans suspecté d'avoir pénétré au sein du système informatique du département de la Défense américaine en 2006 a été interpellé dans la ville de Iasi en Roumanie par les autorités locales et la DIICOT (le département en charge d'enquêter sur le crime organisé et le terrorisme).

Selon la police, l'étudiant en finances Eduard Lucian Mandru a été arrêté le 18 mars dernier à 7 heures du matin alors qu'il tentait d'effacer certaines preuves compromettantes stockées sur son disque dur.

Les autorités estiment que les dommages causés par le hacker s'élèveraient à 35 000 dollars. Un juge aurait signé une détention provisoire de 29 jours pour pénétration illégale au sein d'un système informatique et transferts de fichiers non autorisés. Le pirate risque jusqu'à 12 ans d'emprisonnement.

S'il est décrit comme étant passionné des nouvelles technologies et du système Linux, Eduard Lucian Mandru aurait cependant commis une erreur de débutant, à savoir, placer son CV sur différents sites Internet en utilisant une vieille adresse email @yahoo.com. Claudia Ciofu, avocate du jeune hacker, s'oppose à cette détention provisoire et explique : « je ne pense pas qu'il y ait suffisamment de preuves. Une adresse email est facilement violable ou peut être utilisée par beaucoup de personnes, y compris des amis. Ce jeune homme est particulièrement intelligent et je ne pense pas qu'il mérite d'être placé sous arrestation ».

A l'image de l'affaire Gary McKinnon, un anglais accusé d'avoir piraté 97 ordinateurs du Pentagone et de la NASA, les autorités américaines pourraient demander l'extradition de M. Mandru. Par le passé, le hacker roumain Victor Faur, aussi connu sous le nom de SirVic, avait pénétré au sein des ordinateurs de la Navy et de la NASA. Suite à des accords entre la Roumanie et les Etats-Unis, M. Faur ne fut pas extradé et reçu 18 mois de prison avec sursis. Cependant, la nature des accords entre les deux pays aurait changé depuis.

( Radio-Canada.ca ) - SCIENCE - Le 20 juillet 1969, Apollo 11 se posait sur la Lune et accomplissait ainsi la promesse du président Kennedy.

Le sympathique livre/album Mission Lune (Éditions Scholastic) retrace de façon divertissante les grandes lignes de cette mission, le plus grand voyage de l'histoire de l'humanité à ce jour.

Le livre est d'abord une aventure visuelle. Il faut noter les cinq modèles en trois dimensions et les nombreux petits détours visuels et tactiles proposés par l'artiste David Hawcock.

Il est certain qu'un public jeune sera séduit par la présentation de Mission Lune. De plus, les textes courts de Richard Platt (traduction d'Isabelle Allard) sont habilement présentés et maintiennent l'intérêt tout au long du document d'une dizaine de pages.

Bref, une bien belle initiation à la Lune supervisée par l'un des trois premiers astronautes américains à fouler le sol lunaire, Edwin « Buzz » Aldrin.

( La Presse Canadienne ) - LES EBOULEMENTS - Un incendie aux Serres Lacoste, une entreprise située aux Eboulements, dans la région de Charlevoix, a causé pour 2,5 millions $ de dommages, tard dimanche soir.

L'incendie s'est déclaré dans le bâtiment principal de l'entreprise, spécialisée dans la production de tomates. La partie incendiée est celle qui a été construite il y a six ans.

Une défectuosité du moteur électrique d'une fournaise est à l'origine du sinistre qui s'est déclaré dans un endroit où il y avait le système de chauffage, les engrais et ou s'effectuait l'emballage et l'expédition de la marchandise.

Les pompiers ont dû transporter de l'eau et composer avec le vent et le froid. Un souffleur à neige a même été nécessaire pour éteindre les flammes nourries par 10 000 boîtes de cartons.

Le producteur s'apprêtait à récolter 500 000 kg de tomates destinées au marché américain, soit plus de la moitié de sa production annuelle. La section du bâtiment touché abritait un hectare de serres.

( Radio-Canada.ca ) - EST DU QUÉBEC - La chasse aux phoques vient de s'ouvrir aux Îles-de-la-Madeleine. Pour souligner l'événement, l'Association des chasseurs de phoque de la région organisait un grand rassemblement dimanche après-midi.

Un hommage a notamment été rendu aux chasseurs morts en mer l'an dernier lors du naufrage de l'Acadien II. Une gerbe de fleurs a été jetée à l'eau en leur mémoire.

Vendredi, le ministère des Pêches et Océans Canada a augmenté les quotas de 55 000 prises, dont 30 % sont accordés aux chasseurs du golfe du Saint-Laurent.

Cette annonce a été décriée par des organismes de défense des animaux. Le Fonds international pour la protection des animaux, un organisme représenté dans une quinzaine de pays, a dénoncé l'augmentation des quotas de chasse.

Le président de l'Association des chasseurs de phoques des Îles-de-la-Madeleine, Denis Longuepée, défend la chasse qui constitue, entre autres, un apport économique important pour la région.

« Les abolitionnistes essayent de toutes les façons d'arriver à un boycottage. Présentement, aux Îles-de-la-Madeleine, on a six docteurs qui viennent de la Grèce. Ils sont ici pour faire des études sur les valves du coeur, qui seraient compatibles pour être transplantées sur des humains [...] C'est très très positif. Alors, je vois mal où il y aurait un embargo sur les produits dérivés du phoque, alors que prochainement on pourrait sauver des vies en Europe », soutient M. Longuepée.

Le président précise que la chasse est très bien réglementée et que « les façons d'abattage sont parfois meilleures que dans les abattoirs ».

« Il faut à un moment donné mettre de côté les émotions sur la chasse aux phoques », ajoute-t-il.

Rappelons que le Parlement européen tiendra un vote au début d'avril, en séance plénière, sur un projet de loi visant à interdire la vente de tous les produits dérivés du phoque en Europe.

( KATHLEEN HARRIS et ALTHIA RAJ­­ - Journal de Montréal ) - OTTAWA - Alors que le Canada pleure quatre soldats tués vendredi en Afghanistan, un extrait d’une émission de Fox News ridiculisant les soldats canadiens fait des vagues dans Internet.

L’extrait de cinq minutes, diffusé à l’émission Red Eye With Greg Gutfeld, montre l’animateur et plusieurs chroniqueurs se moquer des soldats canadiens, suggérant qu’ils veulent prendre une pause de la guerre en Afghanistan pour aller « faire du yoga », « se promener sur les plages en bermudas » et « se faire faire des manucures ».

L’animateur fonde ses critiques sur une déclaration du général canadien Andrew Leslie, qui a soulevé la possibilité de donner une pause opérationnelle aux Forces armées lorsque la mission en Afghanistan sera terminée, en 2011. « L’armée canadienne veut prendre une pause pour faire du yoga, peindre des paysages, courir sur la plage en magnifiques bermudas blancs », ridiculise Greg Gutfeld avant de proposer l’invasion du Canada. « N’est-ce pas là le moment idéal pour envahir ce pays ridicule? Ils n’ont pas d’armée! », s’exclame-t-il.

Tollé sur YouTube

La vidéo a été diffusée sur le site YouTube (http://www.youtu­be.com­­/watch?v=tcJn5XlbSFk) par un Canadien outré qui l’a intitulée How to Lose Friends and Alienate Countries (Comment perdre des amis et s’aliéner des pays). Plus de 3 600 personnes ont commenté le clip, la plupart critiquant sévèrement les animateurs de Fox News pour « leur ignorance et leur mépris ».

Selon le député libéral et critique en matière de Défense, Denis Coderre, les Canadiens devraient écrire à Fox News pour protester et le Canada devrait se plaindre directement au président Obama.

« Ce qui est déplorable, c’est que beaucoup de gens regardent ça et cela encourage les stéréotypes », a-t-il déploré. Le général à la retraite Lewis MacKenzie a réagi disant que l’armée canadienne était « la meilleure petite armée du monde » et que l’émission de Fox était « d’un goût douteux » et d’une « ignorance ahurissante ».

( Éric Yvan Lemay - Le Journal de Montréal ) - Se faire traiter pour un cancer à Cuba ou se faire opérer les yeux dans un hôpital de La Havane... qui aurait cru cela possible, il y a encore quelques années? Pourtant, depuis deux ans, quatre fois plus de Québécois se tournent vers le Sud pour y chercher des soins qu'ils ne trouvent pas ici.

Selon les données fournies par Services santé international, le nombre de patients est passé de seulement 50 en 2007 à plus de 100 en 2008. Pour cette année, on prévoit que 200 Québécois devraient être opérés à Cuba.

«Il y a un réel engouement», dit la coordonnatrice de l'entreprise, Linda Grégoire. La plupart des patients profitent de leurs vacances pour se faire opérer.

Les Québécois qui se rendent sur l'île de Fidel Castro pour se faire soigner y vont souvent pour subir des opérations non couvertes par l'assurance-maladie. Récemment, plusieurs patients y ont subi une chirurgie pour régler un problème de rétinite pigmentaire.

Du venin de scorpion

D'autres, comme Luc Tremblay qui souffre d'un cancer du poumon, y vont pour se procurer un médicament bien spécial. «C'est un produit à base de venin de scorpion», dit le résident de Cap-Rouge, qui est allé à Cuba à deux reprises.

«Ça gagne en popularité. On a plusieurs appels pour ça en ce moment», dit Linda Grégoire de l'entreprise Service Santé International.

Le produit en question, l'Escozul, n'a pas guéri le cancer de M. Tremblay. L'homme de 56 ans continue de suivre ses traitements de chimiothérapie au Québec. «Ça ne fait pas de miracle, mais ça améliore ma qualité de vie», soutient-il.

Celui qui a travaillé pendant des années pour BMO a déjà son billet pour son prochain départ le 4 avril. Son voyage lui coûtera environ 1600 $.

Non reconnu au Québec

L'Escozul est un produit utilisé par les Cubains pour le traitement du cancer, mais qui n'est pas homologué au Québec. Il agirait en limitant la prolifération des cellules cancéreuses, mais son efficacité n'est pas encore reconnue scientifiquement.

Qu'importe, Roger Bergeron s'est lui aussi rendu à La Havane, en février, aux locaux de la compagnie Labiofam, qui produit le médicament.

«Je n'ai rien à perdre. Je sens déjà des effets bénéfiques», dit l'homme de 53 ans, de Terrebonne.

Il y a deux ans, il a combattu avec succès un cancer qui touchait ses ganglions. Malheureusement, de nouvelles tumeurs se sont logées près de son oreille avant que son cancer ne devienne généralisé.

( Ian Bussières - Le Soleil ) - (Québec) - Alors que la Ville de Québec se prépare à faire disparaître l'eau embouteillée des édifices municipaux, la ville ontarienne de London, qui a été l'une des premières au Canada à adopter une telle mesure en août 2008, va beaucoup plus loin en multipliant les sources d'accès au réseau public d'eau potable.

«Nous avons cessé de vendre de l'eau embouteillée dans toutes les installations municipales à l'exception du terrain de golf de la Ville, où la mesure sera mise en place quand nous aurons installé suffisamment de fontaines publiques pour permettre aux golfeurs de s'hydrater convenablement», expliquait hier M. Gordon Hume, conseiller municipal à London.

Contrairement à Québec, qui souhaite exempter les machines distributrices de la mesure qu'elle prévoit adopter, London a vraiment fait table rase de l'eau en bouteille.

«Nous avons aussi retiré l'eau embouteillée des distributrices. Par contre, l'un des aspects importants de notre plan est de nous assurer d'avoir de nombreux accès gratuits à une eau potable de qualité partout sur nos installations, histoire de ne pas rediriger les gens vers les boissons gazeuses sucrées», indique M. Hume.

Des sites d'approvisionnement et des fontaines ont donc été mis en place un peu partout dans les installations municipales de London, notamment certains parcs publics, afin de permettre aux citoyens de s'abreuver et de remplir leurs bouteilles personnelles.

Le conseiller municipal ajoute d'ailleurs qu'il n'a pas noté de hausse dans la consommation des boissons gazeuses depuis la fin de la vente de l'eau embouteillée dans les installations municipales. «Certaines personnes qui avaient des craintes envers notre plan avaient mentionné ce point, mais ça ne semble pas être le cas», poursuit-il.

M. Hume souligne que le but de la mesure qui a fait boule de neige dans plusieurs villes canadiennes, dont Toronto, était de faire la promotion de l'eau du robinet d'une très grande qualité provenant des lacs Huron et Erie, mais aussi d'éviter de surcharger les centres d'enfouissement.

«Ce n'est un secret pour personne que, n'étant pas consignées, les bouteilles d'eau sont peu recyclées et aboutissent malheureusement très souvent au site d'enfouissement. Cette situation nous préoccupe», poursuit-il.

La prochaine étape de l'ambitieux plan à long terme de London en matière d'eau potable consiste à développer une bouteille réutilisable comme solution de rechange aux bouteilles de plastique.

«L'un des problèmes pour le remplissage des bouteilles traditionnelles est le risque que de petits morceaux de plastique s'en détachent. Nous analysons plusieurs matériaux afin de développer notre propre bouteille d'eau réutilisable et écologique», conclut M. Hume.

( Agence France-Presse - Washington ) - L'un des plus gros volcans de l'Alaska, le mont Redoubt, est entré en éruption dimanche soir, projetant un nuage de cendres, a annoncé lundi l'Observatoire des volcans de l'Alaska (AVO), État américain situé au nord-ouest du Canada.

Aucun dégât n'a été signalé dans l'immédiat. Après une première éruption dimanche soir, trois autres ont été recensées lundi matin, précise l'observatoire.

Ce volcan se trouve dans une zone peu peuplée, à 150 km au sud-ouest d'Anchorage (280.000 habitants).

Les services météorologiques ont néanmoins averti que le vent poussait le nuage de cendres vers la vallée de Susitna, où se trouve Anchorage.

Fin janvier, le Redoubt avait déjà montré une activité sismique supérieure à la normale, mais n'était pas entré en éruption. Ce volcan, qui culmine à 3108 mètres d'altitude, était en sommeil depuis 1990.

En 1989, lors d'une précédente éruption du Redoubt, un Boeing 747 de la compagnie néerlandaise KLM avait vu ses quatre moteurs étouffés en traversant le nuage de cendres. Le pilote avait réussi à rallumer les moteurs et à sauver ses 231 passagers avant d'atterrir à Anchorage.

( Jean Pascal Lavoie - Le Soleil ) - (Québec) - Les caprices de la météo ont fait mal aux stations de ski cet hiver. Les dernières semaines de la saison pourraient toutefois changer la donne.

«Somme toute, la saison s'est relativement bien déroulée, mais on note quand même une légère baisse par rapport à l'an dernier», indique Samatha McKinley, relationniste de la Station touristique Stoneham et du Mont-Sainte-Anne.

De la pluie pendant le temps des Fêtes, du temps froid et encore de la pluie tout juste avant la semaine de relâche ont découragé bon nombre de skieurs de se rendre sur les pentes.

«Pourtant, en montagne, les conditions étaient très bonnes, note Morgan Robitaille, directeur général du Massif du Sud. Souvent, les gens ont l'impression que s'il pleut en ville, il doit pleuvoir aussi sur les pentes de ski, ce qui n'est pas toujours le cas. Mais on ne se décourage pas. L'industrie du ski, c'est ça.»

La semaine de relâche scolaire a néanmoins rempli les stations. «Évidemment, la semaine a été très bonne, même meilleure que l'an dernier, poursuit M. Robitaille. Par contre, la relâche a été concentrée en une seule semaine pour toutes les écoles, ce qui sature la station. Auparavant, elle s'étirait sur deux semaines.»

Au Massif de la Petite-Rivière-Saint-François, la relâche scolaire a fait oublier le mauvais temps des Fêtes. «La relâche scolaire québécoise a été très bonne et la relâche ontarienne, qui vient de se terminer, l'a été aussi, explique Isabelle Vallée. On peut dire que la saison est aussi bonne que l'an dernier.»

Les quelque 580 cm de neige qui sont tombés sur les pentes du Massif ont contribué à conserver plus longtemps des conditions de ski hivernales. «Le véritable ski de printemps débute à peine ici, précise Mme Vallée. Il nous reste encore un fond d'un à deux mètres de neige partout et les prochaines semaines s'annoncent excellentes.»

Le ski de printemps pourrait effectivement donner un solide coup de pouce aux stations de la région, croient tous les exploitants joints par Le Soleil. «Le beau temps semble vouloir compenser pour la saison moyenne», note Samantha McKinley.

Les stations mettent d'ailleurs tout en oeuvre pour attirer les skieurs au moins jusqu'au 13 avril et même jusqu'au 26 avril dans le cas du Mont-Sainte-Anne. Des activités, des compétitions spéciales et, si possible, encore une ou deux chutes de neige devraient permettre de classer la saison 2008-2009 dans la bonne moyenne.

( Martin Croteau - La Presse ) - Le jeune fugueur David Fortin pourrait bien se trouver à Montréal. C'est du moins ce que croit son père, Éric Fortin, qui a passé la fin de semaine à scruter le centre-ville après qu'on lui eut dit que son fils y avait été aperçu.

La semaine dernière, la Sûreté du Québec lui avait dit que l'adolescent de 14 ans, disparu depuis six semaines, avait été vu aux alentours du métro Berri-UQAM. Sans hésiter, M. Fortin a rassemblé une douzaine de bénévoles à Alma et a pris la route de Montréal vendredi.

Il a tenu son expédition secrète pour éviter que son fils essaie de se cacher.

«On se sent fébriles du fait qu'il y a beaucoup de monde, a confié Éric Fortin, joint hier après-midi. Mais la ville est si grande qu'on se demande si on va le retrouver ici.»

Les chercheurs bénévoles ont passé trois jours à écumer les refuges pour sans-abri, les stations de métro et les ruelles de l'est du centre-ville. Bredouille, le petit groupe a finalement décidé de rentrer au Saguenay-Lac-Saint-Jean en début de soirée.

«C'est dur, a reconnu le père de l'adolescent. On ne sait pas où il est, on ne sait pas ce qu'il fait, on ne sait pas avec quel genre de gens il peut être. Ce n'est pas évident.»

David Fortin a quitté le domicile familial le 10 février dernier. Selon les témoignages, il n'en pouvait plus d'être harcelé à l'école.

Il y a 10 jours, les caméras de surveillance d'un traversier qui relie Saint-Ignace-de-Loyola à Sorel-Tracy ont capté des images d'un adolescent qui ressemblait au jeune fugueur. Mais au grand dam de ses parents, ce n'était pas David Fortin.

Puis, la semaine dernière, à la demande des parents, qui souhaitaient écarter l'hypothèse du suicide, la Sûreté du Québec a fait des recherches dans la rivière La Petite Décharge, à Alma. Encore là, il n'y avait aucune trace du jeune garçon.

Malgré ces nouvelles recherches infructueuses, Éric Fortin ne perd pas espoir. Il jure de tout mettre en oeuvre pour retrouver son fils.

«Je n'abandonnerai jamais, a-t-il affirmé avec conviction. Pas avant que je le retrouve.»

( Ian Bussières - Le Soleil ) - (Québec) - Après avoir travaillé durant un an à cette oeuvre avec six autres conteurs, Bernard Grondin crie à la censure depuis que les autorités du Musée de la civilisation l'ont informé que son conte sur la colère serait exclu de l'exposition sur les sept péchés capitaux qui doit débuter cet automne.

«J'avais pourtant eu carte blanche quand le Musée m'a engagé et on savait que je pouvais égratigner des hommes politiques au passage mais en bout de ligne, on a quand même résilié mon contrat», déplore le conteur, reconnu pour son style un peu iconoclaste, avouant qu'il a toutefois reçu la totalité du cachet de 9000 $ prévu au contrat.

Grondin prétend que le fait que son oeuvre comporte des références au maire Régis Labeaume et au Mouvement Desjardins est la raison principale de cette mise à l'index.

«Le fondateur Alphonse Desjardins avait fondé les caisses pour aider les pauvres à s'en sortir... pis là, les caisses les enfonçaient un peu plus dans la misère», déclare entre autres Grondin dans son oeuvre en parlant des frais bancaires perçus par les caisses.

«Monsieur le président, j'suis un père de famille, j'en ai vu des biberons, j'en ai vu pas mal d'ailleurs. Et d'ailleurs, monsieur le président, quand vous êtes père de famille pis vous jouez des biberons, y a une affaire que vous faites, vous prenez de l'eau pure de toute façon, hein!», ajoute-t-il un peu plus loin en imitant le maire Labeaume dans une tirade concernant la fluoration de l'eau.

Labeaume, Sarkozy, Chrétien...

«L'une des premières choses que le Musée a voulu me faire retirer, c'est le nom du maire Labeaume! On prétendait que c'était du libelle diffamatoire alors que ce n'était pas le cas. J'aurais dû refuser toute censure dès le départ mais j'ai choisi de le rebaptiser "le maire Baboune"! J'ai aussi retiré les références à Nicolas Sarkozy, à Jean Chrétien, à Paul Martin et à Paul Desmarais à la demande du Musée», explique le conteur.

Malgré tout, selon lui, la responsable du projet au Musée de la civilisation, Cécile Ouellet, n'était toujours pas satisfaite. «La goutte d'eau qui a fait déborder le vase, c'est quand on m'a demandé de retirer la référence à Desjardins. J'ai compris que c'était parce qu'ils étaient en pourparlers pour une commandite. Ça devenait intolérable, je me demandais si ce conte était encore le mien!», poursuit-il.

Quelques semaines plus tard, Bernard Grondin était informé de la résiliation du contrat. «On ne m'a jamais donné de raison pour la résiliation, sauf verbalement, alors qu'on m'a dit que c'était en raison d'une incompatibilité avec Mme Ouellet. Si c'était vraiment le cas, ils auraient dû l'écrire et il y aurait eu conciliation. Je crois plutôt qu'il s'agit de censure.»

Puisqu'il a été payé en entier, ce n'est pas pour des raisons financières que le conteur tient à présenter son histoire sur la place publique, mais bien parce qu'il souhaite que son oeuvre, dans laquelle il a investi beaucoup de temps, soit enfin entendue.

Présentation dans un café

«J'ai toujours un mince espoir que l'opinion publique amène le Musée à changer son fusil d'épaule. Entre-temps, j'ai bien l'intention de présenter mon oeuvre même si mon contrat stipule que le Musée de la civilisation détient tous les droits sur le conte pour cinq ans, et ce, même s'ils ne l'utilisent pas!», poursuit-il.

C'est donc au Café Babylone qu'il présentera au public son conte sur la colère le 7 avril, en version originale non censurée et agrémentée d'une nouvelle partie qui traitera de ses déboires avec le Musée de la civilisation.

«Il m'en coûterait 10 000 $ en frais d'avocat pour faire valoir mes droits en Cour supérieure. Ça ne vaut pas la peine. J'ai plutôt choisi de répondre par la bouche de mes contes», conclut-il. Personne de la direction du Musée de la civilisation n'était disponible hier pour répondre aux questions du Soleil.

( La Presse Canadienne - New York ) - Petro-Canada (T.PCA) et Suncor Energy (T.SU) fusionnent leurs activités, ce qui donnera naissance à la plus grande société énergétique au Canada avec une valeur de marché de quelque 43,3 milliards de dollars.

Selon l'entente conclue entre les parties, les détenteurs d'actions ordinaires de Petro-Canada recevront 1,28 action ordinaire de la société fusionnée pour chaque action ordinaire de Petro-Canada qu'ils détiennent. Aussi, chaque détenteur d'actions ordinaires de Suncor recevra une action ordinaire de la société fusionnée pour chaque action ordinaire de Suncor qu'il détient.Une fois la transaction proposée complétée, la participation des actionnaires de Suncor dans la société fusionnée sera d'environ 60% et celle des actionnaires de Petro-Canada d'environ 40%.

La nouvelle entité demeurera basée à Calgary et sera exploitée sous la dénomination commerciale Suncor, tout en maintenant la présence de la marque Petro-Canada dans les produits raffinés.

Elle sera dirigée par Rick George, l'actuel président et chef de la direction de Suncor. Ron Brenneman, l'actuel président et chef de la direction de Petro-Canada, assumera, pour sa part, le rôle de premier vice-président du conseil de la société fusionnée qui devrait comprendre 12 administrateurs, dont huit membres du conseil actuel de Suncor et quatre de Petro-Canada. John Ferguson, président du conseil de Suncor Energy, agira comme président du conseil d'administration de la société fusionnée.

Avec cette transaction, Petro-Canada et Suncor estiment qu'elles pourront réduire leurs dépenses d'exploitation de 300 millions. Ces économies devraient provenir d'une plus grande efficacité des opérations qui se recouvrent, de la rationalisation des pratiques commerciales et d'une logistique améliorée.

Les sociétés prévoient aussi réaliser des économies en capital d'environ 1 milliard en éliminant les dépenses superflues et en affectant les budgets d'immobilisations à des projets à court terme et à rendement élevé.

La nouvelle entité bénéficiera en outre de ressources disponibles d'environ 7,5 milliards de barils équivalent pétrole (bep) de réserves prouvées (mises en valeur et non mises en valeur) et probables, en plus de ressources disponibles éventuelles estimées à environ 19 milliards de barils équivalent pétrole.

«La fusion est une bonne chose pour les actionnaires des deux sociétés en raison des besoins moins grands en capital, de la plus grande efficacité de l'exploitation et des occasions d'intégration complémentaires entre les actifs des secteurs amont et aval, a déclaré Ron Brenneman, lundi au moment de l'annonce de la transaction.

«L'envergure accrue assure une plus grande stabilité dans des marchés volatils, et elle procure la capacité financière et organisationnelle nécessaire pour réaliser les futurs projets à grande échelle.»

La réalisation de la fusion proposée est conditionnelle à l'approbation des actionnaires de Petro-Canada et de Suncor, de la conformité à la Loi sur la concurrence et à d'autres approbations courantes.

Suncor et Petro-Canada prévoient que la fusion proposée sera réalisée au troisième trimestre de l'exercice en cours.

( Jean-François Cliche - Le Soleil ) - (Québec) - En 1987, un jeune étudiant d'origine chinoise débarque à Québec. Mathématicien doué, mais «pas un super-génie». Jeune homme studieux, mais tout de même enjoué. Va à l'Université Laval pour faire un MBA. Bref, rien pour se faire vraiment remarquer. Mais près de 20 ans plus tard, on en parle - à tort ou à raison - comme de «l'homme dont l'équation a mis Wall Street à genoux».

Le magazine Wired et le Toronto Star ont récemment fait remonter une partie de la crise actuelle à un article publié en 2000 dans le Journal of Fixed Income, sous la plume de cet ancien de Laval, un certain David X. Li. Celui-ci y proposait d'utiliser un outil statistique, la «copule gaussienne», afin de résoudre un vieux problème du monde de la finance, soit grosso modo : comment agglomérer un grand nombre de risques liés entre eux à divers degrés? En d'autres termes, si une banque considère un groupe de 100 hypothèques, quelles sont les chances pour que le défaut de paiement de l'un des emprunteurs annonce d'autres défauts de paiement? Si l'un d'eux perd son emploi, les autres ont-ils plus de chances de se retrouver au chômage? Si l'une des propriétés perd de la valeur, les autres risquent-elles de suivre?

Pour une institution financière, cela revient à se demander quelles sont les chances pour qu'un groupe d'hypothèques ne se transforme pour ainsi dire en «perte totale», explique Jie Dai, qui a fait son MBA avec Li et qui enseigne maintenant la finance à l'Université Saint Mary's, à Halifax.

«S'il y a quelques gouttes d'eau [lire : de défauts de paiement] qui vous tombent dessus, ce n'est rien de grave. Mais si vous en recevez un milliard d'un seul coup, vous avez un très gros problème. Alors vous voulez savoir les chances que cela arrive», illustre-t-il.

L'ennui, c'est que ces histoires de risques corrélés atteignent rapidement une complexité ahurissante. L'avenue que David X. Li proposait dans son article de 2000 permettait de simplifier le problème - encore que l'équation n'ait pas l'air d'un jeu d'enfant. Dans les milieux de la finance, la trouvaille se répandit comme une traînée de poudre.

Explosion des «prêts en paquets»

Une fois qu'on a pu mettre un chiffre précis sur le risque rattaché à un groupe de prêts (ou qu'on a cru pouvoir le faire), les institutions financières se sont mises à multiplier les pools d'hypothèque et d'autres prêts, à en vendre et à en assurer. D'après le Wall Street Journal, de «presque inexistants» au milieu des années 90, ces «prêts en paquets» ont atteint les trillions de dollars en seulement quelques années.

Pour le fils de policier qu'est Li, c'était toute une réussite. «C'est un homme brillant, sans être un super-génie, se rappelle M. Dai. On était à peu près du même niveau intellectuel, mais il était plus ambitieux que moi, peut-être à cause de ses origines.»

Dai et Li ont tous deux étudié à l'Université de Nankai avant d'arriver au Québec (dans le même avion) et de se lier d'amitié. Après un intermède d'un an à l'École des langues vivantes de Laval - ils n'avaient eu que quelques mois de leçons de français dans la province du Guangdong... -, les deux finirent par décrocher sur leur MBA, puis leurs chemins se séparèrent.

Li alla étudier l'actuariat à Waterloo, en Ontario, puis entama une carrière académique avant de se laisser tenter par une offre de la CIBC, qui le mena jusqu'à New York.

«Une fois dans le milieu, on se fait toujours plein de contacts et il a ensuite changé d'emploi plusieurs fois», relate M. Dai, dont le français est encore excellent. M. Li travaille maintenant pour la China International Capital Corporation, à Pékin, et ne s'adresse plus aux médias.

Des lacunes connues

Malgré son succès rapide, cependant, son modèle avait ses lacunes, dont il était d'ailleurs pleinement conscient. En 2005, il confiait au WSJ que «la partie la plus dangereuse, c'est quand les gens croient à tout ce qui sort de l'équation». Et c'est en plein ce qui s'est produit.

«On a sous-estimé les corrélations entre les risques (notamment en cas de crise économique), peut-être par aveuglement, peut-être parce qu'on ne comprenait pas la formule. Mais de toute façon, les gens s'en fichaient. Ils se disaient que, même s'il y a une catastrophe demain, j'aurai déjà fait mes 10 millions $ de bonus».

De son côté, le professeur de finance qui a supervisé M. Li pendant son MBA, Nabil Khoury (maintenant à l'UQAM), croit lui aussi qu'on aurait tort de blâmer son ancien étudiant - «très brillant, très mature et toujours souriant», se souvient-il.

«À peu près tout, dans la vie, peut avoir un double sens, dit M. Khoury. La dynamite, par exemple, peut servir à construire des routes, mais certains s'en servent pour détruire et pour tuer. [...] Ce n'est pas à cause d'une formule mathématique que les gens se sont mis à faire des subprimes [les hypothèques consenties à des emprunteurs au crédit douteux, une cause importante de la crise actuelle]. [...] Ça ne leur a donné qu'un prétexte pour faire ce qu'ils voulaient faire de toute façon.»

( Exclusif - Réjean Tremblay - La Presse ) - George Gillett envisage de vendre le Canadien de Montréal.

Le propriétaire du club de hockey a mandaté une firme pour étudier toutes les possibilités financières liées à l'avenir de son équipe, du Centre Bell et du Groupe Spectacles Gillett, a confirmé dimanche à La Presse le président du Canadien, Pierre Boivin. «Effectivement, la firme BMO Marchés des capitaux a reçu le mandat d'évaluer toutes les stratégies possibles entourant les propriétés de la famille Gillett à Montréal, a indiqué M. Boivin. On peut parler de capitalisation, de restructuration du financement, de nouveaux investisseurs ou carrément de vente des entreprises. Le processus a été déclenché, mais on est encore au début des démarches.»

«On ne se le cachera pas, on traverse une période économique très difficile, a ajouté Pierre Boivin. Les banques sont réticentes à financer même de très bons projets. On le voit dans l'immobilier. Ces conseillers vont s'assurer de maximiser les actifs des entreprises et réorienter au besoin les stratégies financières de la famille Gillett.»

«La famille Gillett a retenu les services de quatre groupes de conseillers financiers en Europe, aux États-Unis et au Canada pour établir des stratégies pour l'ensemble des entreprises de la famille, a poursuivi M. Boivin. On parle d'un très large éventail d'entreprises et d'actifs qui sont de bonnes compagnies. Il y a le club de soccer de Liverpool, le NASCAR, le Canadien et le Centre Bell, mais il y a aussi des entreprises dans le secteur alimentaire, des terrains de golf, des stations de ski. Le groupe Gillett est très diversifié.»

M. Boivin a parlé d'une réflexion profonde et ouverte à toutes les possibilités. «Ça peut entraîner des refinancements, ça peut entraîner l'arrivée de nouveaux investisseurs, ou purement et simplement la vente de certains actifs», a reconnu M. Boivin.

Appel à Jacques Ménard

Pour ses actifs à Montréal, George Gillett a joint personnellement le président du conseil d'administration de BMO Marchés des capitaux, Jacques Ménard, il y a de cela quelques semaines.

Figure très connue du milieu bancaire et de la finance, Jacques Ménard dirige les équipes de BMO Marchés des capitaux dans leur travail. «M. Gillett m'a contacté, a indiqué M. Ménard. On se connaissait bien puisque Molson nous avait confié le mandat de trouver un acheteur pour le Canadien et le Centre Bell il y a une dizaine d'années. Nous avions travaillé avec Morgan Stanley aux États-Unis. Je suis tenu à un devoir de réserve concernant le mandat donné à BMO. Je peux cependant dire que nous allons tout étudier et analyser dans les limites de notre mandat et remettre différents scénarios à notre client. Les autres groupes financiers feront la même chose. C'est le client qui décidera, en dernière analyse, ce qui est le mieux pour ses intérêts.»

Jacques Ménard est aussi connu pour avoir mené la vente des Expos de Montréal de Charles Bronfman à un consortium d'hommes d'affaires canadiens au début des années 90. Il avait aussi joué un rôle très important dans le sauvetage temporaire des Expos par le marchand d'art new-yorkais Jeffrey Loria, au début des années 2000.

Premiers échos en novembre

Les premiers échos d'une possible mise en vente du Canadien datent du mois de novembre dernier. «L'équipe est à vendre», avait déclaré à La Presse le cochef de la direction de Research In Motion, Jim Balsillie, qui cherchait alors depuis deux ans à acquérir une franchise de la Ligue nationale de hockey.

George Gillett avait nié avec véhémence l'affirmation de M. Balsillie. «En cette année du centenaire, alors que nous nous préparons à présenter le match des Étoiles et que nous avons les meilleurs partisans du monde et une équipe extraordinaire, j'ignore pourquoi quelqu'un voudrait inventer une telle histoire», avait-il déclaré. Dans les jours qui ont suivi, il s'en était pris verbalement à La Presse et à ses journalistes.

En décembre, le Sports Business Journal avait rapporté que M. Gillett tentait de refinancer une dette personnelle de 75 millions de dollars américains, pour laquelle il a donné en garantie sa participation dans son club de soccer de Liverpool. Il avait emprunté la somme en janvier 2008, au taux de 19%, auprès de Mill Financial, une division d'un prêteur de la Virginie, Springfield Financial Co. M. Gillett s'était par la suite montré ouvert à une participation d'investisseurs dans le capital de l'équipe et du Groupe Gillett.

Prévisions émises à : 5h00 HAE le lundi 23 mars 2009

Aujourd'hui

Ensoleillé avec passages nuageux. Maximum moins 4. Indice UV de 3 ou modéré.

Ce soir et cette nuit

Passages nuageux. Vents du nord de 20 km/h devenant légers au cours de la nuit. Minimum moins 10.

Mardi

Ensoleillé. Vents devenant d'est à 20 km/h en fin de journée. Maximum plus 1.

Mercredi

Ensoleillé. Minimum moins 9. Maximum plus 4.

Jeudi

Ensoleillé. Minimum moins 5. Maximum 6.

Vendredi

Alternance de soleil et de nuages. Minimum zéro. Maximum 7.

Samedi

Alternance de soleil et de nuages. Minimum moins 3. Maximum 7.

Dimanche

Nuageux avec 60 pour cent de probabilité d'averses de neige mêlées de pluie. Minimum moins 3. Maximum plus 3.

( Agence France-Presse - Lagos ) - Un homme de 114 ans a été arrêté dans le sud-ouest du Nigeria en possession d'une centaine de sacs de cannabis stockés derrière sa maison, a annoncé samedi la police nigériane.

Sulaimon Adebayo, qui nie être le propriétaire de la drogue, a été arrêté en début de semaine à son domicile d'Odeda, dans l'État d'Ogun, a indiqué le directeur de l'agence nigériane de lutte contre la drogue, Chinyere Obijuru. «Imaginez ce qui aurait pu arriver si la drogue n'avait pas été découverte», a ajouté le policier sans préciser le poids de la saisie effectuée chez le centenaire.

En novembre, 30 tonnes de cannabis avaient été saisies dans l'État d'Edo (sud) dans 5 923 sacs semblables. L'agence de lutte contre le trafic de drogue avait réalisé en juin 2008 sa plus grosse prise historique avec 80 tonnes de cannabis découvertes à Ibadan (sud).

( Richard Therrien - Le Soleil ) - Il se brasse des grosses affaires dans le monde de Guy A. Lepage. C’est autour d’une table de poker que l’animateur a convaincu Guy Laliberté d’aller sur le plateau de Tout le monde en parle.

Et ça a donné une entrevue où le fondateur du Cirque du Soleil s’est livré comme il le fait rarement, dans une émission qui ne restera pas parmi les plus marquantes de la saison.

L’homme se bat pour l’eau potable. Un beau combat qui semble lui tenir à coeur.

Expliquant que Montréal n’aura pas droit de sitôt à un spectacle permanent du Cirque du Soleil, il considère que la métropole «a à s’organiser sur le plan culturel un peu mieux que ça» et «qu’il faut mettre ses culottes».

Concernant le Grand Prix de Formule 1 de Montréal, il affirme que chaque gouvernement s’était impliqué très sérieusement pour sa survie mais reconnaît que Bernie Ecclestone, son ami, était beaucoup trop gourmand dans ses exigences.

Laliberté, qui dit avoir «grandi dans le chaos», n’a pas l’intention de revenir à la maison et compte vivre sur la route encore longtemps.

Les membres de Beau Dommage ont ouvert l’émission, et raconté que leurs premières chansons étaient destinées à Donald Lautrec, qui ne les a finalement jamais chantées.

Un gros accident de camionnette, survenu avant l’enregistrement de leur premier album, a failli leur être fatal. Miraculeusement, aucun d’entre eux n’a été blessé.

Au sujet de ses propos sur Star Académie, qu’il avait qualifiée de «mercantile», Michel Rivard a affirmé que «depuis le début, je suis un fan fini de Star Académie.»

L’actrice Fanny Mallette, toute discrète et timide, a rappelé ses années de judo. La vedette de Grande Ourse a même été championne canadienne junior dans cette discipline.

L’implication du banquier Jacques Ménard pour contrer le décrochage scolaire est encourageante.

L’homme a dû se prononcer sur la nomination controversée de Michael Sabia à la Caisse de dépôt, mais a répondu comme un politicien. Par contre, il se montre sévère à l’endroit du modèle québécois, «une Cadillac avec un moteur de Lada». Le Québec, selon lui, se montre trop frileux pour créer de la richesse, et cherche constamment les consensus.

La carte de Dany à Jacques Ménard: «La seule institution bancaire en laquelle j’ai encore confiance est la banque de sperme. Au moins, avec elle, les chances que les dirigeants se sauvent avec la caisse sont minces et tu es certain que ton dépôt fera des petits.»

Dans la catégorie «entrevue qui sort de l’ordinaire»: la rencontre avec deux membres du trio irlandais The Priests.

Sympathiques et recevant souvent un traitement de rock stars, les deux prêtres qui chantent admirablement refusent les tournées pour se consacrer à leurs paroissiens.

Ils n’ont pas voulu se prononcer contre les positions arriérées du pape.

Dany Turcotte a eu ce commentaire quand les deux prêtres ont quitté le plateau: «J’trouve ça de valeur qu’ils soient partis, j’me sens tout seul de ma gang…» Le fou du roi a le don pour ces savoureux malaises!

Yann Perreau, un artiste à la passion et au sourire contagieux, nous a donné envie d’écouter son album. Il a défendu la déroutante femme de théâtre Pol Pelletier, de qui il a beaucoup appris.

Belle entrevue aussi avec les deux skieurs de bosses, Jennifer Heil et Alexandre Bilodeau, revenus du Japon avec l’argent et l’or.

Heil aurait un des corps féminins les plus athlétiques. Bilodeau, qui n’accepte pas les deuxièmes places, veut devenir comptable après sa carrière dans le sport.

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Plusieurs flèches ont été envoyées au ministre canadien du Patrimoine, James Moore, qui a fait piètre figure la semaine dernière dans un quiz sur la culture canadienne.

La carte de Dany à Fanny Mallette: «Je ne veux pas vous décevoir, mais il va falloir que vous fassiez un méchant paquet de films pour que le ministre du Patrimoine finisse par vous reconnaître!»

Au sujet du ministre qui n’a pas su l’identifier, Guy Laliberté a eu ces mots: «Ça démontre bien des choses. Quand tu représentes un secteur, tu te dois de le connaître.»

La semaine dernière, certains d’entre vous ont minimisé l’importance de l’ignorance de James Moore, incapable de reconnaître Félix Leclerc, Céline Galipeau, Atom Egoyan, Robert Lepage et Jean-René Dufort.

Votre insouciance m’inquiète. L’ignorance de M. Moore est INACCEPTABLE. Il s’agit du ministre canadien du Patrimoine. C’est lui qui décide à qui va l’argent dédié à la culture. Qu’il ne connaisse pas Félix Leclerc ni les autres n’a rien d’anodin ou d’anecdotique.

( Agence France-Presse - Los Angeles ) - Dix-sept personnes, dont beaucoup d'enfants, ont été tuées dimanche aux Etats-Unis dans l'accident d'un avion qui s'est écrasé à Butte (Montana), ont annoncé des responsables de l'Administration fédérale de l'aviation (FAA).

«On pense que les enfants partaient probablement faire du ski», a déclaré à l'AFP un porte-parole de la FAA, Mike Fergus.

L'appareil, un mono turbopropulseur, se rendait de Orvilla en Californie, juste au nord de San Francisco (ouest) à Bozeman, dans le Montana, soit un vol de 1.500 km.

«Toutefois, ils (les pilotes) se sont détournés vers Butte où l'avion s'est écrasé à 150 mètres de la piste d'atterrissage» d'un aéroport local, a indiqué à l'AFP un porte-parole de la FAA Les Dorr.

L'accident a eu lieu vers 14h30 locales juste au sud de l'aéroport de Bert Mooney, à Butte, a précisé Mike Fergus.

Ce dernier a indiqué que l'appareil s'est écrasé dans un cimetière.

Le porte-parole, dans l'immédiat, n'a pas été en mesure d'expliquer les causes de l'accident.

Une équipe de la FAA a été dépêchée sur les lieux de la catastrophe.

Un témoin, Martha Guidoni, a déclaré à CNN qu'elle et son mari «avaient vu l'appareil piquer du nez droit dans le cimetière». «C'était trop tard. Il n'y avait plus rien à faire», a raconté le couple qui s'est précipité sur les lieux du crash pour porter éventuellement secours. «Tout était en feu. Il ne restait plus grand chose de l'avion qui s'était enfoncé dans le sol et avait enflammé un grand arbre», a précisé Steve Guidoni ajoutant que l'appareil a laissé un trou profond de six mètres.

Selon le porte-parole de la FAA, le monomoteur serait la propriété de la Eagle Cap Leasing, basé à Enterprise (Oregon).

( Daphné Benoit - Agence France-Presse - Washington ) - Le président américain Barack Obama estime que Washington devait avoir une «stratégie de sortie» en Afghanistan même si la Maison Blanche s'apprête à révéler un plan prévoyant d'étendre les efforts militaires, diplomatiques et économiques face à l'insurrection.

La nouvelle stratégie américaine, attendue dans les prochains jours, inclura d'importants renforts civils, une formation accrue de l'armée afghane, un dialogue avec les insurgés et une aide renforcée au Pakistan.

Le président, qui a fait du front afghan une priorité internationale, a déjà promis d'y envoyer 17 000 soldats supplémentaires, alors que les violences des insurgés y ont redoublé d'intensité depuis deux ans malgré la présence de plus de 75 000 soldats étrangers.

Interrogé dimanche dans l'émission 60 Minutes sur la chaîne de télévision américaine CBS, M. Obama a confié que cette décision avait été la plus difficile à prendre depuis son arrivée à la Maison Blanche.

«Je pense que c'est la bonne chose à faire», a-t-il dit. «Mais nous ne pouvons pas penser qu'une approche purement militaire en Afghanistan va résoudre tous nos problèmes», en laissant entendre qu'il fallait créer les conditions d'un désengagement d'Afghanistan, où la guerre dure déjà depuis sept ans.

«Ce que nous cherchons à avoir, c'est une stratégie globale. Et il doit y avoir une stratégie de sortie. On doit donner le sentiment que ce n'est pas un glissement perpétuel», a-t-il souligné.

La «priorité numéro un» est de «s'assurer qu'Al-Qaïda ne peut pas attaquer le territoire américain, les intérêts américains et nos alliés», a-t-il affirmé.

«Au service de cette priorité», il va falloir «renforcer les capacités économiques de l'Afghanistan», «renforcer nos efforts diplomatiques vis-à-vis du Pakistan», et «avoir une approche plus régionale» du problème afghan, incluant l'Inde ou l'Iran, a-t-il jugé.

Les Etats-Unis entendent déployer des centaines de civils pour stimuler le développement économique et politique au niveau local, alors que le gouvernement de Kaboul est jugé miné par une corruption chronique et incapable de répondre aux besoins élémentaires de la population.

Egalement au programme, le net renforcement des effectifs des forces afghanes, jusqu'à 400 000 hommes selon les médias américains, dans l'espoir de charger à terme Kaboul de sa propre sécurité nationale.

«Il faut élaborer des programmes qui améliorent la capacité du gouvernement afghan à se défendre», a confirmé samedi à Bruxelles le représentant spécial des Etats-Unis pour l'Afghanistan Richard Holbrooke.

L'administration Obama dit en outre envisager un dialogue avec les moins extrémistes des talibans, en s'inspirant du succès de la stratégie américaine en Irak consistant à négocier avec les insurgés sunnites et les éloigner d'Al-Qaïda.

La Maison Blanche a par ailleurs intégré pleinement dans son nouveau plan le Pakistan voisin, jugé facteur à part entière du problème afghan.

Selon Washington, les zones tribales pakistanaises limitrophes du territoire afghan servent de base arrière aux talibans et à Al-Qaïda pour lancer des attaques contre les forces étrangères en Afghanistan.

Les Etats-Unis, qui multiplient depuis plusieurs mois des frappes visant ces zones tribales du nord-ouest à l'aide de drones, ont parallèlement l'intention d'augmenter leur aide au Pakistan pour l'inciter à agir avec plus de fermeté contre les extrémistes à sa frontière.

( La Presse Canadienne - New York ) - Selon le Wall Street Journal, Suncor Energy Inc. (TSX:SU) serait sur le point de faire l'acquisition de Petro-Canada (TSX:PCA) et la transaction pourrait être annoncée dès lundi.

Dans une nouvelle affichée sur son site Internet, le Wall Street Journal cite des personnes familières avec le dossier qui affirment que Suncor débourserait 15 milliards $ en actions pour mettre la main sur Petro-Canada.

Cette transaction mènerait à la fusion des deux plus importantes pétrolières au Canada.

Le Wall Street Journal dit que des porte-parole des deux entreprises ont refusé de commenter la nouvelle.